找就去sod,-.等女儿走到跟前，她细声说：“人家都有仰我的生日饭，我总不好让人家扫兴。请记住本站的网址：。现在我口袋里焦干的。你向世雄借些，过两天就还他。”

    江鹰说：“你自己去借，我不好意思开口。”

    “正经要你办点事，你就为难娘了。他对你这样好，为你花钱如流水。你要借钱，只怕他拿都拿不赢。”

    “我可从没向他要过钱。”

    李湘娥锁紧眉宇：“现在我不只是借点钱应急吗。”

    江鹰仍不愿开这个口，说：“我打电话叫他马上来，你直接向他讲好了。”

    妈妈气恼地说：“算了，养了你们，没一个有指望。”

    江鹰离开妈前，从口袋摸出封信丢在桌上，说：“是何三妹给你的一封信。”

    何三妹为女儿顾小芹进接待室工作求过她两次，现在又写什么信咯？她随手撕开信封，也没抽出信笺来看，慌忙塞进抽屉锁上了。然后拿起电话筒拨了个号：“我是李湘娥，要接待室小俞……喂，你是秦副主任？你好。你们接待室定员不是还差一个吗？我知道，想去的妹子不少。现在就定顾小芹好了。她没少借到接待室帮忙，大家都对她评价不错。对，小俞向我讲过。我们是规定过当招待员要身高一米四。小顾一米二，差不多嘛。这不是参军，不必卡得那么死。她去你那里，你就让她办手续吧。”

    李湘娥放下话筒，心才平静。听到敲门声，厅屋里没动静，女儿和媳妇可能都上班去了，她出房来开门，见是欧阳凯，推出满脸的笑说：“快进来。”

    欧阳凯等个子，国字脸，一双精灵的俊眼。虽四十好几的人了，还只看得出三十出头。他进她房里，见玻璃柜里有武陵大曲，倒了半玻璃杯，又拿出一包怪味豆放到茶几上，然后在李湘娥身旁坐下。他呷了一口酒，说：“后日是星期了，到底办多少席？”

    李湘娥道：“懒得搞了。”

    “怎么拉瘪的了，像干柿饼一样？”

    李湘娥想发泄刚才受媳妇的气。可话到嘴边又咽住了。虽与欧阳凯稔熟，总归家丑不可外扬。她改口气说：“我不想搞那么大场合了，不过算来算去，怎么也得八桌才应酬得过来。要准备些什么东西，我一点不懂。”

    “我说了，你做生日多少席都包在我身上，你不用想事。”

    李湘娥顺水插篙子：“那买东西还要请你垫钱。”

    “钱，好说。”

    欧阳凯端杯喝了一口酒，崭齐的白牙嚼得豆子咯兹咯兹响。李湘娥端出盆高级糖，拿起一颗剥了糖纸，喂到嘴里：“你尝尝这种糖。”

    欧阳凯抓住她手，舌子在她手背上舔了一下：“这才甜哩”。

    李湘娥杀地红了脸，忙抽出手，站起来：“走，到上班时间了。”

    生日前天下了一场透雨，天气变得凉爽。李湘娥身穿一件荷叶绿起白花缎子旗袍，冷烫成狮子头发型鸟亮。白晰的脖子上挂着妹妹送的一根加工精细的24克黄金项链，荷苞状金耳坠，脚穿一双黄色半高跟牛皮鞋。面带热情适度的笑容在门前迎接客人。

    刘江帆拉来赵莓吃生日饭。赵莓本不愿来，说与李湘娥一不粘亲二不粘邻。江帆说：“你是我姐姐。”赵莓照着江帆拿出两百元打了一个红包。

    李湘灵想帮姐做点什么，可见外面有欧阳凯林安元张罗，里面有罗香照应，自己插不上手，想找个坐的地方，见相邻的河桃家和斜对面的河松河桂家都挤满了人，便到院里转，沿卵石铺的甬道绕到屋后。这里绿树浓荫，空气清鲜。拐角处遇上了何三妹。她怎么也邀来吃生日饭？李湘灵与她打招呼。

    何三妹道：“你姐姐看得起我。”

    湘灵略忖问：“你小芹妹子正式调到接待室了？”

    何三妹道：“昨天办的手续。要依我，到哪地方工作不都一样。我妹子只想调到接待室，不晓得图个什么，害得我多花四百块冤枉钱。”

    湘灵说：“现在办什么都要花钱。我伢子签个延长停薪留职合同，花费就更大了。”

    正十二点，罗香喇叭一样的嗓门喊入席。何三妹要去坐席。湘灵说：“急什么，我们一块去吃第二摊不好？”

    何三妹说她得赶紧吃了回家。李湘灵没与她一块进屋，因为她娘家兄妹都商量好了吃第二摊。她蹲在树荫下，越来越没心思吃这顿饭，恨不得立即离开这里。可是她不能这样做，她得讨好这位姐姐。

    一摊四席分别设在湘娥与河桃相邻两家。吃第二摊的大都是刘家亲戚。赵莓随江帆入席。湘娥被罗香推到首席位子，说：“你长尾巴，就不要推让了。”

    湘娥搡哥哥湘生坐，说：“哥哥，你平日最帮妹妹，今日也还帮一次。我拖着尾巴，坐着受罪，还是站着吃方便。”

    大家笑了。湘娥坐下后，左边有湘长，湘生，湘根，湘种，湘灵，右边有缪纹，河桃，河桂，河槐依次而坐。李湘娥举起一盅白沙液对大家说：“谢谢大家光临。没好招待，请大家别客气，糙米子饭多吃一碗，淡酒多喝一盅。”

    旁边一桌的张明亮举着满满一盅酒站起来对湘娥说：“舅嫂子，我祝你寿比南山，福如酒海。”他先干了。

    湘娥笑道：“这一份福还是留给你张处长慢慢受用。” 她喝了一口回敬。

    沈晓芳接着站起，说：“大嫂，我祝你新的一岁升官发财。我从不喝白酒，为了表示我的诚心，我一口喝半盅，我想大嫂有个完满表示。”

    李湘娥说：“别人都发财，本人心里痒痒的，也想发点小财，但当官发不了财，你大哥当一辈子官，两袖清风。所以满嫂子敬的酒我也只能喝半盅。”

    沈晓芳还要辩说，河槐对升官一词敏感，说：“喝半盅行。”

    这时子侄过来敬酒。李湘娥问江帆：“你哥哥怎么没来？”

    江帆说：“他在赶制一件作品，叫我代他祝伯母生日愉快。”

    她没说出真实原因，在一旁的赵莓自然清楚。

    李湘娥问：“他在雕我的像？”

    “也许。”

    这帮人敬完酒，湘根给妹妹舀了两勺莲子汤：“喝点汤淡酒。”

    接着娘家人一窝蜂涌来，何淑田首先举杯，吴玉翠，楚梦莹，俞惠香，水舰，水艇，水舢，水环，水峰等依次祝酒，虽是小口小口地抿，可也往盅里加了两次酒。

    轮到湘灵，她手抓酒瓶，说：“我祝贺姐姐生日，敬酒三盅。”

    湘娥已喝了好几盅，头有了反应，说：“妹妹，我们还是喝一口意思一下。”

    湘灵哪里肯听，端起酒盅：“这第一盅，为姐姐健康干！”

    她一口喝了盅里酒，并将盅底亮给姐姐看，目光咄咄逼人。湘娥生性好强，端起盏子一口尽了。湘灵又倒了第二盅：“这盅为姐姐工作顺利而干！”

    这时坐在一旁的汤缪纹把自己杯里的矿泉水倒进她盅里。湘灵发现了，端起泼到地上，倒进自己瓶里的酒。待湘娥喝了，又将两个盏摆在一块倒满。

    “这第三盅为姐姐发小财干？”

    湘灵有了几分醉意，又推着儿子国祥给姨姨敬了一盅。

    散酒席到了下午三点，气温升高。李湘娥觉得头重脚轻，罗香看她脸色不好，扶她到房里，靠在沙发上，又给她泡了一杯解酒茶。她怕怠慢了客人，要出去照应，但实在难以支持，便对罗香说：“我这里不要你伺候，请你辛苦下，督促两个搞招待的勤快点给客人端茶递烟。有客要走的烦你替我送。”

    李湘娥歪在沙发上，冲着痰盂“哇”了一阵，也没吐出东西来。她心里不好受，头脑却清楚。想起妹妹今日的劲头，很像是带有情绪。四个哥哥都是全家来了，妹夫易锭却不赏脸。

    厅屋桌上杯盘碗筷刚收拾好，欧阳凯逞着几分酒劲，双手抓住十八合夹板铝皮镶边的圆桌面往旁一掀，轻轻地靠墙放在地上。俞惠香还没来得及往八仙桌上铺紫红绒面桌布，他便将一个黑漆盒“拍”地倒扣在枫树板桌上，绿白两色胶合的“方砖”哗啦散开。

    杨丰佳在欧阳凯一侧坐下，喊道：“打牌的莫讲客气。”

    旁边几个人你推我让。杨丰佳道：“这不是坐席，未必还分个哪边大哪边小？小俞，你坐我下手，运气肯定不会坏。”她穿身套装裙，上衣敞开，领口露出了乳缝，很富性感。俞惠香比她也就小三四岁，因自己是李湘娥侄媳，也就成小字辈。俞惠香看在林安元面子上才敬重她。

    杨丰佳对面还空着。欧阳凯喊：“林处长，今天怎么斯，老鼠见猫了？”

    林安元说：“还是让给别人打吧，我看牌还出味些。”

    杨丰佳却说：“你只莫坐在我身边。”

    李水舰推林安元坐下：“林处长，还是你打，坐在夫人对面，有什么好相互照应。”

    杨丰佳娴熟地码好了一方的牌，对李水舰说“你与小俞对上了面，只怕还没等她照应，你就出猛兵，进攻夹皮沟了。”

    大家嘻哈一阵笑。俞惠香羞赧低头揭牌。林安元喝点酒脸色转青。

    欧阳凯张开大嘴笑道：“杨丰佳你却固若金汤，让林处长望而生畏。”

    林安元也跟着大家笑，却笑得有些难看。

    杨丰佳在庄上，打出方框说：“欧处长你说错了，我整夜城门大开。”

    在暴发出的笑声，俞惠香打出饼，林安元却喊要碰方框。

    杨丰佳笑道：“你们看，我给他一个框子钻，他都瞎火了。”

    俞惠香忙收回饼，说：“我出牌性急了点。”

    林安元碰了方框，打出一枚东风。俞惠香笑玲玲地喊了一声“对”。

    欧阳凯对杨丰佳道：“林处长生出东风，你却刮北风。你看，与别人不就一拍即合。”

    林安元调二条作将和牌。他得意地笑道：“今日我手气好，出了三个牌就听牌了。”

    欧阳凯说：“处座早晨起来手洗得干净。”

    杨丰佳“吃吃”地笑道：“他不洗，一双手也是干净的。”

    欧阳凯道：“即算出座按兵不动，你还不会倾巢而出？”

    欧阳凯酒劲上来，神智有些糊涂，话说得过头。俞惠香察觉出林安元神色不悦，因为他生理有问题，结婚七八年没小孩。记得有次林安元到接待室，谈到生儿育女，讲过想抱个孩子。刚好昨天职工医院妇产科医生告诉她，有个私生男孩，白胖可爱，求人收养。她于是说：“林处长，你不是想抱个孩子。医院有个男婴，你和杨师傅一块看看？”

    杨丰佳打出一饼，说：“哪能想要就要得了？”

    俞惠香说“生育指标好办。你们是特殊情况。”

    林安元不愿当着众人谈这事，说“这个不急。”

    欧阳凯说：“林处长夫妇正还是虎狼之年。要政策准许，就是造出一个班的人马，也就如老母鸡下蛋一样轻松。”

    杨丰佳娇嗔道：“你才会造骡造马哩。”

    玩牌时间过得快。罗香来喊收拾桌子准备吃晚饭，才知天黑，李湘娥呕吐过后肚子空了，爬起床来想吃东西。晚上还有三桌人。除了新炒两个蔬菜，晕菜都是午剩的，大家吃得有味。

    李湘根把登记的生日礼品簿交给李湘娥。哥哥到底是会计行家，现金和实物分开记得清清楚楚。从统计的现金总数看，除去生日所有花费，略有盈余。实物礼品拦里挂着刘江桅欠雕塑像一具。江桅这伢子怎么的了？他替马汉楚雕那个像，晚饭没吃都赶了出来。我这作伯母的要他雕个像，还是作生日礼品，他好意思挂个欠帐。要是别人欠一千块钱，她都不会这样放在心上。她把这塑雕看得重，这两晚做梦都在想。她看过马汉楚雕像，真是活人一样。现在有的家庭在厅屋摆观世音财神爷塑像，初一、十五或逢年过节插香烛敬拜。她要塑个像，当然不是图别人烧香敬拜，但她高兴别人敬仰她。想往年自己是书记夫人，因丈夫近两年患病住疗养院，她在很多场合成了书记的化身。现在丈夫下了台，大没以前的光彩了。她是厂长兄嫂，刘河松还看得起她，厂里重大人事安排，有时还听听她的意见。她对这种幕后出谋划策并不很感兴趣。她好出风头，好在众人面前浑身闪亮。刘河松却没照顾她这种需要。她想到把自己的塑像，陈列到厂工会办的职工书画雕塑作品展厅里。她向侄儿李水舰提起过。他负责布展，昨天告诉她，在展厅心台上给她塑像留了一个位子。他刘家的人到底不如娘家里的人办事上劲。

    礼品簿里还登记另一件实物，这是江帆送来爷爷的生日礼品。她打开包，见是一段两尺来长的纺织很粗糙的蓝色土布。爷爷收藏的一匹特殊的布，拿出来给大家看过。这是南泥湾大生产运动战士种的棉、战士纺纱织的布。湘娥交给女儿江鹰：“你给我收好。这是艰苦奋斗的传家宝。我以后要传给你们。”

    江鹰道：“是传男不传女吧？”

    王俊丽“哼”了一声：“有好的东西怎么没想到传男。”

    客人走光了。二哥李湘生还呆在厅屋喝茶，见妹进来，叫她坐，突然问起：“顾小芹怎么进接待室去的？”

    李湘娥的脑壳似“轰”地一声炸开了。她在没想好如何回答哥哥之前，先反问了一句：“有什么问题了？”

    哥哥抬起头，目光里含几分威严：“我在问你哩。“

    李湘娥顿了一下，镇定地说：“这能有什么问题？顾小芹很早打了报告要求调接待室。她多次被接待室借用，大家对她评价较好。我亲自检查看过她的档案，与刘处长商量，他也认为顾小芹符合进接待室的条件。”

    李湘生“嗯”了一声，让妹妹把话说完。

    “这又是谁在间挑拨是非？我向你们厂领导多次提过，人事工作得罪人，我不愿做了。哥哥，你想想，十多个妹子想进接待室，要了这个没要得那个，满足了要求的高兴，没满足要求的就要生出事来，说些伤的话，叫人拿棉花絮塞耳朵不赢。”

    李湘生听妹妹说得入情入理，但还是不放心地问了一句：“你没收过何三妹的钱？”

    “这话更离奇了。说这种话的人也不怕烂舌头。这不是控告我受贿了？我何时何地收过她的钱了？拿出证据来，我去坐牢。要是凭空捏造，我告他诬陷罪。哥哥，你能不能说出告我状的人名字来？”

    李湘生见妹妹气得两眼挂泪，又好言安慰道：“我也是听了一点风，要不是自己的妹妹，没十足的证据我不会说。刘厂长多次在我面前夸你能干，工作出色，是我的得力助手。你一直在劳资部门工作，有不少工作经验，所以一些事交给你去办，我也放心。现在有些社会风气不好，你也知道，我们搞人事的要特别注意廉政。也有人往我家送钱送物的，我一概不收。我们行得正站得稳，就不怕别人说什么。”

    赵莓吃过生日饭，出来就到了下午四点，与帆妹在爷爷家坐了一阵，王妈进厨房开始做饭。爷爷留她吃腊肉丁炒糯米饭。赵莓不好让爷爷扫兴。王妈糯米饭炒得金黄喷香。赵莓多吃了一点，饭后觉得胃胀，在将军家出来上堤散步。迎面过来留义功与她打招呼：“午本想与你共席，你却被江帆拉着吃第二摊。”

    赵莓说：“我本不想来，怕席坐不下，硬被帆妹拉来的。”

    留义功口里喷出酒气熏鼻：“你当然要来，刘将军把你看作亲孙女一样。”

    赵莓不愿与他多扯，顺便问：“易白芬怎没来？”

    留义功抽出根烟，对着江风点燃，深吸了一口说：“来辈子找老婆绝对不要护士。她每隔一周要上夜班，得我带孩子睡。这孩子消化能力特强，晚上起来要热两次牛奶喂他。喝得多尿也多，他还喜欢争尿，催半天不屙，一躺下，湿了尿片，就哭吵不停。你想一个晚上哪能睡得好。”

    在路灯下，赵莓看他那张腊黄的脸消瘦了许多：“你怎么没请一个保姆？”

    留义功如作报告一般举起右手折着指头：“一是雇不起。我们俩这点工资，糊住三张嘴紧紧张张。我们想买台冰箱，积了几年的钱还不够，最后岳父那里贷了一部分款才买了一台。二是找不到好保姆。现在一些人家请的保姆在家作客，力气过秤称。还有的传播是非。”这位青年正统领导，平时满口大道理，还少有听他这样谈论家庭私事，也许今天他多喝了一杯。赵莓便也有趣与他多淡：“保姆也有好的。比如王妈，可说没半句闲谈让人家讲的。”

    留义功说：“王妈在刘将军身旁三十年了，对主人忠心耿耿，任劳任怨。刘将军每月的生活费由她掌管，每月结算，那怕存余一分钱都交给主人。可是好人也难做。最近李主任对她不满。事情是这样的，李主任的姨侄易国祥往广州那边运猪，回程车放空带回一些菜，总要给刘将军送一份。王妈按将军吩咐，每次送来的菜要过秤，按价给钱。钱交到李主任手里转过去。前几天王妈在菜市场遇到李湘灵，顺便问起收到将军的菜钱没有。李湘灵给刘将军菜，没想要收钱，可听到说他每次付了钱，肯定是被姐姐贪了，心里有气也不好对她发，于是挑起王妈到刘将军跟前去告姐姐。她说，这些菜是送给刘将军吃的，王妈付的菜钱还在姐姐手里。王妈把这件事如实地告诉了刘将军。他叫来李主任狠训了一顿。李主任责怪王妈多嘴。你说，保姆搅和到家事，总会扯出是非来的。”

    赵莓常在刘爷爷身边，倒没听说过这些事，没想到留义功对刘家的事那样了解。她要回宿舍，留义功跟上一步，说：“我陪你还散一会儿步可以吗？”

    (我爱我家书院)

    【，谢谢大家！】

    </p>